Nachruf: Wir trauern um Prof. Hademar Bankhofer

Am 25. Februar verstarb Prof. Hademar Bankhofer, ein großer Freund der Kneippbewegung, im 85. Lebensjahr.

Andere Menschen auf eine unnachahmlich fröhliche Art und Weise über Gesundheit zu informieren – das war seine Leidenschaft, ein Leben lang. Prof. Bankhofer erklärte komplexe Vorgänge einfach und verständlich und folgte darin seinem Vorbild – dem Entertainer Rudi Carrell. Die Grundlage seines großen Wissens bildeten die Lektüre unzähliger wissenschaftlicher Studien sowie Gespräche mit führenden Medizinern.

Seit 1989 trug Prof. Bankhofer wesentlich zur Verbreitung der Kneipp-Philosophie bei. Ob im Fernsehen oder im Radio, ob in Podcast oder Printmedien – Prof. Bankhofer wurde von seinem Publikum geliebt.

1991 wurde Hademar Bankhofer für seine journalistischen Arbeiten auf dem Gebiet der Medizin und der Gesundheitsvorsorge der Berufstitel Professor verliehen. Der damalige Minister für Wissenschaft und Forschung, Dr. Erhard Busek, überreichte ihm im Ministerium die Urkunde – dieser Moment gehörte beruflich zu den schönsten in Hademars Leben.

Überzeugt vom Nutzen der Kneipp-Philosophie vermittelte Prof. Bankhofer dem Kneippbund zahlreiche Inserenten und Sponsoren. Dazu kamen noch unzählige honorarfreie Vorträge in den Kneipp-Aktiv-Clubs. Stets perfekt gekleidet, betrat er mit fröhlichem Lächeln den überfüllten Vortragssaal, wo ihn die Kneippschar mit großem Applaus empfing. Er mischte Gesundheitstipps mit humorvollen Geschichten und nahm sich stets Zeit für seine begeisterten Fans.

Auch legendäre Gesundheitsshows als neues Format wurden mit dem Kneippbund etabliert: In Graz, Lienz, Salzburg, in Bad Wörishofen, Kassel, Leoben und in vielen anderen Städten. In Verbindung mit Musik, Interviews prominenter Gäste, Quiz und Unterhaltung präsentierte Bankhofer Gesundheit als unterhaltsames Abendprogramm. Messeauftritte in Klagenfurt, Graz, Wien und bei der ITB in Berlin waren für Hademar selbstverständlich – er holte die Kneipp-Aktiv-Clubs oder den deutschen Kneippverband stets mit an Bord. Prof. Bankhofer war ein Garant für Publikumserfolg und „ein volles Haus“!

Der Kneippbund schätzte Prof. Bankhofer als Experten und Mediator, als Medienfachmann und blendenden Rhetoriker. 1998 wurde ihm die Goldene Verdienstmedaille des Kneippbundes verliehen, 2016 erhielt er unter frenetischem Applaus bei der Bundesmitgliederversammlung des Kneippbundes in Wien den großen Kneipp-Pokal. Weitere Auszeichnungen waren u.a. das Goldene Ehrenzeichen der Stadt Wien, die Ehrenmedaille für Wissenschaft und Kunst der Albert Schweitzer Gesellschaft und das Große Ehrenzeichen des Landes Kärnten.

Dass er daneben noch Zeit fand, mehr als 70 Bücher zu verfassen und unzählige – wahrscheinlich tausende – Kolumnen für Printmedien zu schreiben, ist kaum zu glauben. Wieviel Arbeit kann ein Leben fassen? Seine Bücher sind allesamt Bestseller geworden. Er lehrte an der Universität Leipzig, an der Donau Universität Krems und an der Akademie für Ganzheitsmedizin in Klagenfurt und prägte Jahrzehnte den Nachwuchs des Gesundheitsjournalismus im deutschsprachigen Raum.

Seine Frau Lizzy liebte er von ganzem Herzen, sie waren 56 Jahre miteinander verheiratet. Lizzy und Hademar verband die Begeisterung für die Natur und die Tierliebe – 3 Ziegen und Katzen lebten mit ihnen auf ihrem Grundstück in Klosterneuburg, dort fand er Ruhe und Entspannung von seinem stressvollen Berufsleben. Sohn Hadschi, 1971 geboren, trat als erfolgreicher Medienmann bei Radio Wien in die Fußstapfen seines Vaters und beschreibt seinen Vater als „Vorbild in Sachen Güte, Bescheidenheit, Freundlichkeit und Großzügigkeit“. Über 4 Enkelkinder durfte sich Hademar Bankhofer freuen.

Lieber Hademar, auf Deinem Weg in eine andere Welt werden Dir tausende Menschen zuwinken, denen Du mit Deinen Ratschlägen geholfen hast, die Medienwelt verneigt sich vor einem großen Journalisten, der Kneippbund ist Dir ewig dankbar. Unser tiefes Mitgefühl gilt Deiner Frau Lizzy und der gesamten Familie!

Bundesvorstand des Österreichischen Kneippbundes